Ex-assessor de Fauci confessa esquema para ocultar documentos da Covid-19 nos EUA

David Morens, ex-assessor de Anthony Fauci e ex-funcionário de alto escalão do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID), confessou nesta terça-feira (18), em tribunal federal em Greenbelt, Maryland, a participação em um esquema para ocultar documentos públicos relacionados à pandemia de Covid-19.

Segundo promotores, Morens integrou uma articulação iniciada em abril de 2020 para dificultar pedidos de acesso a documentos do NIAID, especialmente sobre pesquisas do coronavírus. A estratégia consistia em usar contas pessoais de e-mail para tratar de assuntos oficiais, evitando que as comunicações fossem rastreadas pela Lei de Liberdade de Informação (FOIA).

Em um e-mail obtido pela Justiça, Morens afirmou ter aprendido com uma funcionária do FOIA como fazer e-mails desaparecerem depois de ser alvo de pedidos e que apagou a maioria das mensagens anteriores após enviá-las para seu Gmail.

O caso também envolve a restauração de uma verba do Instituto Nacional de Saúde (NIH) destinada a pesquisas sobre a relação entre coronavírus e morcegos. O financiamento havia sido cancelado em meio a alegações sobre a possível origem laboratorial da Covid-19 em Wuhan, na China. A acusação afirma que Morens se comprometeu a ajudar a retomar o repasse e a combater a narrativa de vazamento laboratorial.

Morens, de 78 anos, foi indiciado em abril e agora se declarou culpado pelo crime de conspiração. A pena máxima é de cinco anos de prisão, e a sentença está marcada para 12 de novembro. Seu advogado, Timothy Belevetz, disse após a audiência que Morens assumiu a responsabilidade pelo que fez e continuará a fazê-lo.

A confissão ocorre um mês após Anthony Fauci, ex-diretor do NIAID e chefe de Morens durante a pandemia, depor em um painel no Senado dos EUA. Fauci invocou repetidamente o direito de não produzir provas contra si mesmo e acusou o senador republicano Rand Paul de conduzir uma campanha para levá-lo à prisão. Fauci foi a principal voz da resposta de Washington ao coronavírus, defendendo isolamento e lockdowns antes das vacinas.

Morens ocupava cargo de alto escalão no NIAID sob comando de Fauci. A confissão lança novas dúvidas sobre a conduta de funcionários do governo de Joe Biden no manejo de informações públicas sobre a Covid-19.

Principais informações

• David Morens, ex-assessor de Fauci, se declarou culpado de conspiração para ocultar registros da Covid-19.
• Esquema usava e-mails pessoais para evitar pedidos via Lei de Liberdade de Informação.
• Morens ajudou a tentar restaurar verba cancelada sobre pesquisa com morcegos e coronavírus.
• Pena máxima é de cinco anos de prisão; sentença sai em 12 de novembro.
• Confissão ocorre após depoimento de Fauci ao Senado no mês passado.