Nasa lança telescópio Nancy Grace Roman para mapear cosmos e estudar energia escura
A Nasa lançou neste domingo (30) o Telescópio Espacial Nancy Grace Roman, com o objetivo de investigar mistérios da astrofísica e da cosmologia. O lançamento ocorreu no Centro Espacial Kennedy, em Cabo Canaveral, na Flórida, com um foguete Falcon Heavy da SpaceX.
O novo observatório vai mapear mais de dois bilhões de galáxias e criar o mapa 3D mais abrangente do universo já registrado, de acordo com a agência espacial norte-americana. O projeto custou aproximadamente US$ 4 bilhões e deve operar por cinco anos, podendo chegar a dez anos com o combustível disponível.
O telescópio será posicionado no Ponto de Lagrange 2, a cerca de 1,6 milhão de quilômetros da Terra. Nos próximos 90 dias, as equipes científicas farão o comissionamento do equipamento para prepará-lo para as operações de pesquisa.
A missão está focada em decifrar a natureza da energia escura, força hipotética que acelera a expansão do universo, e da matéria escura, que exerce influência gravitacional sobre estrelas e galáxias. O observatório também fará um censo estatístico de sistemas planetários e deve descobrir milhares de novos exoplanetas.
O Roman se diferencia do James Webb e do Hubble por funcionar como uma lente grande-angular, com visão ampla do espaço. Enquanto o Hubble levaria cerca de um século para mapear a Via Láctea, o Roman pode fazer o mesmo em um mês. As primeiras imagens de alta resolução são esperadas antes do inverno no hemisfério norte.
O equipamento não foi construído originalmente para fins científicos: ele era parte de um programa de satélites do Escritório Nacional de Reconhecimento, da comunidade de inteligência dos EUA. Após o encerramento do programa por excesso de orçamento, o telescópio foi doado à Nasa em 2012.
Principais informações
- Nasa lançou o Telescópio Espacial Nancy Grace Roman no domingo (30) com foguete Falcon Heavy da SpaceX.
- Missão vai mapear mais de dois bilhões de galáxias e estudar energia escura, matéria escura e exoplanetas.
- Projeto custou cerca de US$ 4 bilhões e tem previsão de operação de 5 a 10 anos.
- Telescópio foi doado à Nasa em 2012 após programa do Escritório Nacional de Reconhecimento ser encerrado.
