Livro de Gabe Bullard analisa como a busca por conveniência digital afeta o jornalismo

O livro "Against Convenience" ("Contra a Conveniência"), do autor Gabe Bullard, examina como a busca por facilidade tecnológica pode comprometer a sustentabilidade do jornalismo de qualidade. A obra parte de um paradoxo do mercado de notícias: o acesso massivo à informação convive com o avanço da desinformação e do conteúdo partidário.

Bullard concentra parte da crítica nas decisões estratégicas de editores no início da era digital. Apoiado em um ensaio de Richard J. Tofel, o autor afirma que a indústria de jornais cometeu um erro fundamental ao distribuir conteúdo gratuitamente na internet, movimento que Tofel classifica como um prejuízo estrutural para o setor. Ao tratar a informação como algo que deveria ser livre, muitos veículos deixaram de lado os custos necessários para manter a produção jornalística, tornando as notícias online convenientes, mas enfraquecendo a capacidade de financiamento de quem as produz.

A comparação feita no livro é com os setores de música e fotografia, nos quais a facilidade de distribuição digital também produziu impactos financeiros negativos para os criadores originais. A gratuidade, atraente para o consumidor, não sustentou a estrutura de custos da apuração profissional.

Outro eixo da análise é o uso de dados para orientar o conteúdo editorial. Bullard argumenta que as métricas digitais frequentemente não significam o que aparentam, pois medem ações, e não necessariamente o interesse ou a fidelidade do público. Cliques e visualizações de páginas são descritos como arbitrários. O autor exemplifica que um tema pode acumular acessos apenas por ser impulsionado por algoritmos de redes sociais, sem corresponder a uma demanda real de interesse profundo.

A dependência desses números para bater metas de visualização tende a desviar o foco das redações. Editores passam a privilegiar assuntos que geram engajamento rápido e controvérsia, em vez de investir em pautas que cumprem a função social de informar. Para Bullard, o volume de informações disponíveis é maior do que nunca, mas o conhecimento sobre o que realmente importa ao público ficou mais superficial, e veículos de prestígio correm o risco de se tornar sombras do que foram.

O livro também trata do declínio da reportagem autoral diante da dependência de plataformas externas. Com o público migrando para redes sociais e mecanismos de busca, o jornalismo passou a ser moldado pelo que já está em alta, em uma transição do jornalismo investigativo para um modelo baseado em comentários: em vez de apuração de campo e conversas diretas com fontes, muitos profissionais escrevem sobre debates que já ocorrem nas redes. O editor Mark Guiducci afirma que o Google influenciou o setor ao levar público e jornalistas a produzir sobre o que já estava em alta, tornando a reportagem autoral uma arte perdida. O resultado é um ciclo de mais opinião sobre cada vez menos reportagens originais, no qual a apuração, que exige tempo e recursos, perde espaço para a velocidade do que é viral.

A conclusão do autor não é um abandono da tecnologia, mas um chamado ao uso consciente. Ele defende que não é preciso renunciar à conveniência, e sim garantir que o progresso tecnológico trabalhe a favor da qualidade da informação, e não contra ela.

Principais informações

• O livro "Against Convenience", de Gabe Bullard, discute os efeitos da conveniência tecnológica sobre a sustentabilidade do jornalismo.
• Baseado em ensaio de Richard J. Tofel, Bullard aponta a distribuição gratuita de conteúdo na internet como erro estrutural da indústria de jornais.
• O autor compara o setor de notícias à música e à fotografia, onde a distribuição digital também prejudicou financeiramente os criadores.
• Métricas como cliques e visualizações são descritas como arbitrárias e capazes de desviar o foco das redações para temas de engajamento rápido.
• O editor Mark Guiducci afirma que a influência do Google tornou a reportagem autoral uma "arte perdida", em um ciclo de mais opinião e menos apuração original.