Estudo aponta impacto limitado de data centers na criação de empregos locais nos EUA

Um estudo sobre o mercado de trabalho nos Estados Unidos concluiu que a instalação de data centers tem efeito reduzido sobre a geração de empregos nas comunidades onde esses centros são construídos. Apesar dos aportes elevados em terrenos, edificações e infraestrutura de energia, as vagas diretas costumam ficar na casa de algumas dezenas de funcionários.

A pesquisa examinou 1.584 data centers inaugurados no país entre 2000 e 2023. Segundo o levantamento, os empregos criados fora das instalações não surgem de imediato e variam conforme o setor e o tempo de maturação.

Nos dois primeiros anos após a abertura do primeiro centro de dados em uma localidade, o mercado de trabalho muda pouco, com exceção da construção civil. O efeito mais relevante começa a aparecer entre três e cinco anos depois do início das operações.

Nesse intervalo, municípios que receberam os centros registraram média de 1.000 a 1.300 empregos adicionais fora da construção, na comparação com cidades de perfil semelhante que não receberam os investimentos.

O estudo aponta três canais principais para esse impacto: maior demanda por fornecedores locais, como empresas de segurança e prestadores de serviços elétricos de manutenção; gastos de funcionários e trabalhadores de fornecedores em serviços locais; e expansão de empresas já presentes ou atração de novos investimentos favorecidos pela infraestrutura de fibra óptica e eletricidade disponível.

As vagas adicionais se concentram em transporte e armazenagem, serviços profissionais e técnicos e setor imobiliário. A pesquisa não encontrou evidências de crescimento em restaurantes, lojas ou outros serviços de varejo.

O porte da instalação influencia o volume de contratações. Instalações maiores geram ganhos proporcionalmente superiores, embora não lineares. Para cada megawatt de capacidade instalada, estima-se associação com cerca de 2,7 empregos fora da construção, considerando expansões posteriores. Uma instalação de 100 megawatts estaria correlacionada a aproximadamente 275 empregos locais adicionais além das funções dentro do próprio centro.

O estudo também questiona se o saldo econômico para as comunidades é positivo. Data centers consomem muita eletricidade e água e podem gerar poluição sonora, além de receberem incentivos fiscais substanciais de governos locais e estaduais.

O ceticismo sobre os benefícios locais tem provocado resistência à construção desses centros em vários estados norte-americanos. A oposição contribuiu para atrasos ou cancelamentos de projetos que somaram US$ 156 bilhões apenas em 2025.

Principais informações

• Estudo analisou 1.584 data centers inaugurados nos EUA entre 2000 e 2023.
• Vagas diretas costumam ser poucas dezenas; efeito local relevante surge entre três e cinco anos.
• Localidades receptoras tiveram média de 1.000 a 1.300 empregos adicionais fora da construção.
• Ganhos se concentram em transporte, serviços técnicos e imobiliário, sem evidência no varejo.
• Consumo de água e energia, ruído e incentivos fiscais alimentam resistência a projetos.